Um avião militar com 96
pessoas a bordo caiu nas Filipinas neste domingo (4), segundo as Forças Armadas
do país. De acordo com a Reuters, 45 pessoas — entre pessoas que estavam na
aeronave e em terra — morreram neste que é o pior desastre aéreo militar no
país em quase 30 anos. Em 1993, um C-130 da Força Aérea das Filipinas caiu,
matando 30 pessoas.
Entre as 96 pessoas a bordo,
estavam três pilotos e cinco tripulantes, de acordo com o ministro da defesa
das Filipinas. Cinco pessoas ainda estão desaparecidas.
O avião C-130 que transportava
tropas com destino a operações de contra-insurgência tentava pousar na ilha de
Joló, na província de Sulu, conforme reportou a AFP.
O exército no arquipélago
filipino tem travado uma longa guerra contra militantes islâmicos de Abu Sayyaf
e outras facções.
Vinte e nove pessoas morreram
e 50 foram levadas ao hospital; há 17 desaparecidos, disseram os militares em
um comunicado, acrescentando que ainda há esperança de encontrar sobreviventes.
"Vários soldados foram
vistos saltando da aeronave antes que ela atingisse o solo, poupando-os da
explosão causada pelo acidente", disse a unidade, a Força-Tarefa Conjunta
Sulu, em comunicado.
Bombeiros militares e civis
foram destacados para apagar o incêndio, e as operações de resgate estão
focadas em retirar os sobreviventes do local do acidente, de acordo com a CNN
Filipinas.
As fotos mostram chamas e
fumaça saindo dos destroços espalhados entre as árvores enquanto homens em
uniformes de combate circulavam.
Causa do acidente
Um porta-voz militar, o
coronel Edgard Arevalo, disse que não havia indicação de qualquer ataque ao
avião, mas que a investigação do acidente não havia começado, e os esforços
estavam concentrados em resgate e tratamento dos sobreviventes.
Fontes: CNN e Reuters